バーミンガムからケンブリッジへ

　

2月15日(木)

　今朝、バーミンガムを離れケンブリッジに行きますが、このまま直行しても宿泊先の
Ｂ＆Ｂにチェックインするには早過ぎます。そこで移動日を利用して、ロンドンを経由
しケンブリッジに行く途中でElsenham駅を途中下車しEAST ANGLIA BOOKSと言う書店に
行きます。1999年に初めてイギリスへ行った時、この店は航空ショーの会場に出店して
いました。品揃えが良かったのでイギリスに行く前、店に行くから宜しくとメールした
所、来るのは構わないが家は店舗では無く事務所だと返事を貰いました。
　今朝は遅く出ても構わないので、８時頃朝食を取り８時半頃チェックアウトを済ませ
ました。駅まで歩いて行けますが、重い荷物を持って坂道や階段を登るのは厳しいので
タクシーを頼む事にし「Call me a taxi.」とフロントに告げました。

注：一般の英会話の本にタクシーを頼む時、Call me taxi.と言うと私をタクシーと
　　呼べになるので、不定冠詞のaを付けて「Call me a taxi.」と言うと書かれてい
　　ますが、ホテルのフロントで聞いたNativeの会話ではCall me taxi.と言っていま
　　した。

　９時過ぎにバーミンガム発ロンドン行きの列車に乗りました。先に書いた通りSaver
Returnで安くなるのは同じ時間に戻る場合だけで、車内で£21.75支払いました。
　ロンドンに近づくに従い霧が濃くなって来たので、いわゆる霧のロンドンを見る事に
なると思いましたが、ロンドンのEuston駅に着く頃は霧が晴れました。Euston駅で地下
鉄に乗り換え11:00にLiverpollStreetに着きました。Elsenham行きの切符を買う時VISA
カードを使いました。料金は£10.50です。Elsenhamに止まるケンブリッジ行きの発車
まで未だ時間が有り腹も空いたので駅でサンドイッチの昼食を取った後、駅員にElsenham
に行くには何れの列車に乗れば良いか尋ねた所、Elsenham駅は急行が止まらないので、
12:20発のWAGN線(West Anglia Great Northern Railway)に乗り途中のBishops Stortford
で乗り換える様に勧められました。WAGN線は定刻通り12:20に発車し13:20にBishops
Stortfordに到着しました。13:40発の普通列車に乗り二駅先のElsenhamには13:50に
着きました。Elsenhamは田舎の駅で線路の東側は一面の農場、西側は閑静な住宅地で駅の
周りに店は何も有りません。ネットからダウンロードした地図を持って行きましたが、
場所が分からないので事務所に電話して迎えに来て貰いました。私が、ここに来た初めての
日本人なのでお茶を頂きました。航空関連書籍が充実した店で新刊ばかりで無く古本も扱っ
ています。残念ながら私が探していた絶版本は有りません。新刊は日本の洋書店で買うより
安価ですが、特に珍しい本を置いている訳では有りません。わざわざここまで来て手ぶらで
帰る訳には行かないので新刊を何冊か買いました。暗くなる前にケンブリッジへ行きたかっ
たので、16:00に引き上げました。Elsenham駅に売店は有りますが駅員は不在です。16:20発
の電車に乗り16:50にケンブリッジへ着きました。宿泊先のMrs. M. Sandersへ向かいます。
駅に近いTENISON ROAD沿いに何軒かB&Bが有るので、その何処かに泊まるつもりで探してい
ましたが、メールで予約出来る宿は確保出来ず、今回の宿は駅から少し離れたGwydir Street
沿いです。TENISON ROAD沿いのB&BにVACANCIEの看板が出ている所が幾つも有るので飛び込み
でも泊まれたかも知れませんが、異国で当ても無く徘徊する訳には行かないので事前に予約
した方が安心です。徒歩１０分程でGwydir Streetに来ましたが、イギリスの市街地で普通に
見掛ける二階建ての長屋の様な民家が並んでいるだけで看板も何も出ていません。近所の人に
聞いたら隣の家だと言われました。
　ここはイギリスの普通の民家で、空いた二階の部屋を旅行者に貸しています。私が泊った
部屋は、子供部屋をそのまま旅行者に貸しており、持ち主のステレオ、ＣＤ、本等がそのまま
残ってます。広さは約４畳程でバス、トイレは共用です。お世辞でも綺麗な部屋とは言えませ
んが、大名旅行が目的で無く寝る場所さえ有れば充分で、ケンブリッジに一泊£20.00で泊ま
れる宿は他に無いので贅沢は言いません。

　明日から三日間はImperial War Museum Duxfordへ行きます。